Le vampate di calore sono il sintomo più diffuso e più fastidioso segnalato dalle donne durante la transizione menopausale.
Stime recenti suggeriscono che fino al 80% delle donne sperimenta vampate di calore durante la mezza età e che, in media, i sintomi durano per circa 10 anni dalla comparsa, attraverso la transizione menopausale. Le vampate di calore sono state costantemente associate a disagio, disturbi del sonno,
stanchezza, e riduzione della qualità della vita. Inoltre, un recente studio ha dimostrato che, a causa degli effetti negativi di vampate di calore sulla vita delle donne, le donne con vampate di calore sono meno produttive del lavoro. Vi è anche qualche indicazione che le vampate di calore sono associate ad un
aumentato rischio di più gravi esiti negativi per la salute, tra cui malattie cardiovascolari e la depressione.
Nonostante l’impatto che le vampate di calore possono avere sulla vita di una donna sono poco noti, ad oggi,i fattori di rischio per le vampate di calore o gli eventi che li precipitano. Non è stato
segnalato per essere significativamente associato ad un aumentato rischio di vampate di calore: il fumo di sigaretta, obesità e bassi livelli di istruzione. Altri fattori come l’attività fisica, assunzione di alcol, e la storia riproduttiva sono stati esaminati in associazione con vampate di calore.; tuttavia, i risultati relativi a questi fattori di rischio sono stati meno consistenti rispetto a quelli riportati per il fumo, l’ indice di massa corporea (BMI), e l’istruzione. Un certo numero di possibili motivi possono spiegare perché i risultati degli studi che hanno esaminato le associazioni tra fattori di rischio e vampate sono stati contraddittori, come ad esempio le popolazioni sottoposte a studio erano composte da donne di
diverse razze e origini etniche e l’entità delle vampate di calore varia da un solo evento ad una storia più lunga di episodi.
