Allattamento materno: una voce fuori dal coro

Se l’allattamento materno è una scelta consapevole e serena della madre, allora rappresenta sicuramente la scelta elettiva per madre e figlio

In linea con le linee guida dell’OMS sull’allattamento materno, quale scelta elettiva per la salute del bambino e della mamma, sono nate col tempo varie e diverse associazioni a sostegno dell’allattamento materno al fine di sensibilizzare le neo- mamme ad allattare al seno. Nei reparti di ostetricia e pediatria/neonatologia della maggior parte degli ospedali italiani, vi è stato nel corso degli anni una virata verso l’allattamento materno e così alla neo-mamma viene proposto di allattare fin da subito, stimolando l’attaccamento e la suzione nel piccolo e la produzione di latte nella madre.

Se tutto ciò può essere condiviso da un punto di vista scientifico, in quanto inopinabili sono gli effetti benefici dell’allattamento materno e di conseguenza comprensibile il suggerimento di provare a procedere in questa direzione, sarebbe però opportuno che gli specialisti e gli operatori si fermassero al compito di informare e di suggerire e non di imporre.

Infatti in teoria nonostante i suggerimenti dell’OMS, l’allattamento rimane e dovrebbe rimanere una libera scelta della madre.

Nei fatti le cose non stanno proprio così e questo lo sa bene chi ha partorito negli ultimi anni, come la sottoscritta e tante mamme che ho avuto modo di conoscere e di aiutare nel mio lavoro di supporto psicologico alla maternità.

Le indicazioni e le linee guida sanitarie sono diventate un dogma rigidamente riproposto da ostetriche, pediatri e infermieri alle neo-mamme, come se l’allattamento materno dovesse essere un dovere e una responsabilità della madre unicamente per il bene del bambino, a prescindere da cosa lei pensa, da come lei sta e da che cosa vuole e vorrebbe decidere e scegliere.

Se poi la neo-mamma in questione osa lamentare dolori stanchezza post-partum, indecisione o difficoltà nell’allattare o addirittura la scelta di ricorrere al biberon, si confronta con un ambiente poco accogliente e comprensivo: reazioni forti e dure, non è importante come sta la madre, purché allatti; le difficoltà sono poco tollerate, allattare diventa un comandamento; la mamma col biberon è una mamma dipinta come egoista, che non vuole allattare e quindi “di serie B”.

Non finisce qui. L’esperienza ospedaliera non è facile, e solo nell’ultimo mese ho già raccolto cinque testimonianze di donne rimaste in qualche modo “traumatizzate” e scosse dai giorni post-partum trascorsi in ospedale proprio per questo accanimento rigido e mal gestito, ma se si limitasse lì, sarebbero tre giorni di agonia (peccato che dovrebbero essere i giorni più delicati e faticosi ma anche i più belli della vita!) che poi passano con il rientro a casa.

Purtroppo però anche la cornice sociale non agevola: la convinzione comune è che la mamma debba allattare; non si concepisce che possa essere diversamente. A sottolineare ciò, ci sono varie e diverse associazioni che promuovono una sensibilizzazione generale al fine di promuovere l’allattamento materno.

Poi appena nasce un neonato, una delle prime domande da parte della gente va subito a cadere lì: “allatti te?”. Se la risposta è sì, vedi nel volto dell’interlocutore, un sorriso compiacente e di approvazione. Se la risposta è “no”, vi possono essere persone (poche!) discrete che si fermano lì e non vanno oltre; molte altre, visibilmente non contente della risposta, insistono ad indagare i motivi e anche in merito a questi, le reazioni sono differenti a seconda della risposta: se la risposta è “non ce l’ho” (anche se tanti operatori avrebbero da ridire, perché “il latte ce l’abbiamo tutte”, così dicono), allora l’interlocutore tace e la risposta piace, perché il mancato allattamento materno è dovuto a fattori contingenti che prescindono dal volere della madre, “poverina”; mentre se la madre in questione adduce altre motivazioni, allora il viso dell’interlocutore diventa rigido e contratto, scende il silenzio (sebbene anche solo per qualche attimo) e lo sguardo è più che eloquente: non sai bene cosa pensi su di te, ma sicuramente non nutre ottime impressioni, questo è chiaro.

Sarà che ho vissuto in prima persona questa realtà in occasione di entrambe le mie maternità, sarà che rivivo questa situazione indirettamente con le mamme che mi portano questi vissuti e queste esperienze così forti in un momento così fragile e delicato, che non finisco mai di rimanere indignata e non nego, anche arrabbiata.

Come già detto, comprendo e condivido che l’allattamento materno rappresenti la scelta elettiva e che vi debba essere una giusta e corretta informazione della donna e dei genitori in merito. Tuttavia ritengo prima di tutto che questa informazione debba avvenire prima del parto sia nei corsi di preparazione al parto sia con un colloquio con l’ostetrica e con lo/a psicologo/a che dovrebbe essere reso obbligatorio prima del parto, al fine di affrontare alcuni aspetti riguardanti sia il travaglio e il parto che l’allattamento con cui la donna di lì a poco si confronterà.

Tuttavia ritengo anche che una donna, per quanto debitamente informata, debba ritenersi libera di scegliere in funzione di tanti e diversi aspetti e non indotta o forzata e che vi debba essere assoluta accoglienza e assoluto rispetto da parte degli altri. Infatti una forzatura, come spesso avviene, genera solamente stress, una polarizzazione del pensiero sull’allattamento, sensi di colpa e vissuti di inadeguatezza se non riesce o decide diversamente, e ciò inficia sia sulla sua rappresentazione mentale di madre e sulla fiducia nelle proprie capacità sia sul suo equilibrio emotivo.

Condivido il fatto che una madre debba pensare al benessere di suo figlio, è indubbiamente una sua responsabilità (condivisa col padre), ma al contempo è responsabile anche del proprio benessere, che deve tutelare e garantire il più possibile, perché il benessere della madre fa il bene anche del figlio.

Pertanto se l’allattamento materno è una scelta consapevole e serena della madre, allora rappresenta sicuramente la scelta elettiva per madre e figlio; tuttavia se così non è per vari e diversi motivi, allora è opportuno fermarsi ed interrogarsi su quale sia la scelta migliore: allattare al seno e avere una madre stressata o provata dalla situazione e che magari vive questa situazione come una costrizione indotta o piuttosto allattare col biberon (quindi rinunciare all’allattamento al seno) ma comunque in cambio di serenità, minor stress e minor rischio di sviluppare reazioni ansioso-depressive, che poi hanno inevitabilmente ripercussioni sul figlio? Io non ho dubbi!

Una madre continua ad essere una persona e una donna anche se madre e deve (questa volta utilizzo io il termine “deve”) pensare anche al proprio benessere, consapevole che di riflesso fa il bene anche del figlio.

Pertanto promuoviamo informazione e formazione al fine di promuovere una genitorialità consapevole, ma senza imporsi o sostituirsi ai genitori nelle scelte e nelle decisioni che sono e devono rimanere personali.